O GPL é um gás utilizado para muitos fins diferentes, sendo um deles servir de combustível para veículos. Tem muitos nomes diferentes, sendo os mais utilizados LPG, Autogas, GPL, GLP.
O que é o GPL?O GPL ou gás de petróleo liquefeito não é utilizado apenas para cozinhar ou alimentar certos eletrodomésticos, pode também ser usado para alimentar automóveis, bem como aplicações estacionárias, como um gerador. De facto, muitos automobilistas na Europa e noutras partes do mundo conduzem os seus veículos com autogas. A sua utilização como fonte de combustível para veículos remonta à década de 1940 e, desde então, tem vindo a crescer gradualmente em popularidade.
Diz-se que é o terceiro combustível mais utilizado para alimentar veículos em todo o mundo. De 600 milhões de automóveis de passageiros, cerca de 16 milhões são alimentados com autogas. Este número representa 3% do total de veículos movidos a GPL.
O GPL é um gás natural que contém propano e butano e é produzido durante o processo de refinação do petróleo ou extraído durante o processo de produção de gás natural.
É mais económico do que a gasolina, o gasóleo e outras fontes de energia. O custo de encher um depósito de GPL é metade do custo de encher um depósito de gasolina ou gasóleo.
Além do benefício económico do autogas, o gás é também ecológico. É utilizado como combustível verde porque reduz as emissões de escape. Um dos problemas que o mundo enfrenta atualmente é o aquecimento global, causado pelos gases com efeito de estufa emitidos para a atmosfera em grande quantidade. As emissões de escape dos veículos movidos a gasolina e gasóleo são uma das principais fontes de gases com efeito de estufa. Conduzir com autogas ajuda em grande medida a resolver o problema, porque reduz as emissões de CO2 em 35%. Se for queimado um litro de gasolina, são produzidos e emitidos para a atmosfera 2. 3kg de CO2. Mas quando a mesma quantidade de autogas é queimada, apenas 1.5kg de CO2 é queimado.
+ O GPL não é tóxico, não é corrosivo e é isento de aditivos, tem um índice de octanas elevado e queima de forma mais limpa do que a gasolina.
- O GPL tem uma densidade energética inferior à da gasolina, pelo que o consumo de combustível equivalente é mais elevado.
O gás de petróleo liquefeito é conhecido por nomes diferentes em diferentes países. É designado por autogas quando é utilizado para alimentar veículos. Em alguns países, é simplesmente chamado gás. Normalmente, nesses países, a gasolina não é designada por gasoline. Assim, as pessoas dos países onde a gasolina também é designada por gasoline podem ficar confusas quando o GPL é designado por gás. No Reino Unido, por exemplo, pode designá-lo por autogas ou LPG, mas na Austrália é chamado gás ou LPG.
O GPL é muito comum na maioria dos países da Europa. Praticamente cada país tem um nome peculiar para ele. Em França e em Itália, é chamado GPL, que significa gaz de petrole liquefie e gas di petrolio liquefatto, respetivamente. Mas em Espanha é designado por gas licuado del petroleo, abreviado como GLP.